2019年3月，国家文物局发文，将“万里茶道”正式列入《中国世界文化遗产预备名单》，从而，由我校叶植教授团队主导推荐的襄阳城墙、沿江码头、小江西和抚州会馆入选“万里茶道”重点遗产名单。

2015年11月，受襄阳市文物局委托，由叶植教授担纲、我校土建学院副教授张平乐和襄阳古城管委会副研究员方莉组成的团队承担了襄阳市政府“万里茶道”襄阳节点申遗工作，在不到一年的时间内，团队不负众望，完成了遗产资源调查、遗产点的筛选推荐、申遗文本编制和国家专家多次现场考察的接待与市政府的顾问工作。

叶植教授介绍，文化遗产是一个国家和民族历史与文化成就的重要标志。为呼请社会各界支持、关注襄阳“万里茶道”的申遗工作，叶植教授还撰写了《申遗背景下的襄阳港与万里茶道研究》，全面挖掘论述了作为中外茶叶贸易重要枢纽节点遗产－－襄阳码头、城墙、会馆的普世价值。2018年底，在对“万里茶道”中国境内北段沿线进行为期半个月的实地考察后，叶植教授又撰写的《万里茶道襄阳节点申遗赴豫晋蒙冀沿线考察报告》，报告详细介绍了“万里茶道”沿线申遗城市遗产点的基本现状、申遗准备情况、管理机制和工作进展，有针对性地提出了加强襄阳申遗工作的建议。该报告被市政府《参事工作通讯》刊发后引起了市委、市政府主要领导的高度重视。